mercurio è il pianeta più vicino al sole. È anche il pianeta più piccolo del Sistema Solare. A causa della sua vicinanza al Sole, impiega il tempo di orbita più breve nel sistema solare di soli 87.97 giorni terrestri. La luce solare impiega circa 3.2 minuti per raggiungere il pianeta.
Il pianeta prende il nome dal dio greco Hermes (tradotto in latino come Mercurius). Mercurio è considerato il dio del commercio, moderatore tra gli dei e mortali e il messaggero degli dei.
L'orbita di Mercurio si trova all'interno dell'orbita terrestre come un pianeta inferioree la sua distanza stimata dal Sole, come esaminata dalla Terra, non è mai superiore a 28 °. Poiché il pianeta si trova più vicino al Sole, può essere trovato solo vicino all'orizzonte occidentale dopo il tramonto o vicino all'orizzonte orientale prima dell'alba, generalmente durante il crepuscolo. Nel cielo, può sembrare un piccolo oggetto luminoso simile a una stella, ma è relativamente molto più difficile da rilevare rispetto a Venere.
I fatti in breve
| Periodo di tempo di rotazione | 59 giorni terrestri |
| Periodo di tempo della rivoluzione | 87.97 giorni terrestri |
| Distanza dal sole | 57.91 milioni di km |
| Moons | Mercurio non ha luna. |
| Gravità | 3.7 m / s² |
| Raggio | 2,439.7 km |
| Massa | 3.285 × 10 ^ 23 kg (0.055 M⊕) |
Structure
In termini di densità, Mercurio arriva secondo dopo la Terra. Ha un nucleo metallico che si espande su un raggio di circa 2,074 chilometri, rappresentando circa l'85% del raggio del pianeta. Secondo alcune prove raccolte dagli astronomi, il nucleo interno è in parte allo stato liquido o fuso. Il guscio esterno del pianeta con uno spessore di circa 400 chilometri è paragonabile al guscio esterno della Terra (cioè il mantello e la crosta).
formazione
La formazione del pianeta Mercurio è avvenuta circa 4.5 miliardi di anni fa. La gravità del pianeta ha riunito gas e polvere vorticosi per formare questo piccolo pianeta vicino al Sole. Come gli altri pianeti all'interno della fascia degli asteroidi, Mercurio ha un nucleo metallico centrale, un mantello ghiaioso e una solida crosta.
superficie
La superficie di Mercurio assomiglia a quella della luna terrestre. È caratterizzato da numerosi crateri da impatto e depressioni risultanti da collisioni con asteroidi, meteore e comete. Crateri, grandi strutture rocciose e altre caratteristiche del pianeta prendono il nome da famosi musicisti, artisti o autori defunti come il famoso autore per bambini Dr. Seuss e la leggenda della danza Alvin Ailey.
Il pianeta è stato colpito da grandi asteroidi all'inizio della storia del sistema solare che hanno creato enormi bacini da impatto sulla superficie, tra cui Rachmaninoff (306 chilometri o 190 miglia di diametro) e Caloris (1,550 chilometri o 960 miglia di diametro). La maggior parte della superficie del pianeta comprende ampie aree di terreno liscio. Mentre alcune parti hanno scogliere che si espandono per alcune centinaia di chilometri e raggiungono un'altezza di un miglio. Questi monti si sono formati a seguito del raffreddamento dell'interno del pianeta che si è contratto nei miliardi di anni dalla formazione del pianeta.
La maggior parte della superficie di Mercurio sembra essere di colore grigio-marrone. Le strisce luminose che possiamo notare sulla superficie del pianeta sono chiamate "raggi del cratere". Queste strisce vengono prodotte quando un grande asteroide, meteora o cometa colpisce la superficie. Tali colpi rilasciano una notevole quantità di energia, che produce un tale impatto che scava un enorme buco nella superficie del terreno e rompe una grande quantità di roccia presente sotto il punto di impatto.
Una parte di questo materiale roccioso frantumato viene lanciata lontano dal cratere in uno schema che cade sulla superficie, creando i raggi. Le particelle di roccia fine tendono ad essere più riflettenti dei pezzi di grandi dimensioni. Queste particelle fini sono più numerose, quindi i raggi formati, sembrano più luminosi. Tuttavia, l'ambiente spaziale estremo che coinvolge impatti di polvere, reazioni gassose e particelle di vento solare fa sì che i raggi / strisce si scuriscano con il tempo.
A causa della sua vicinanza al Sole, le temperature superficiali di Mercurio sono estreme, sia fredde che calde. Durante il giorno, le temperature della superficie del pianeta possono raggiungere i 430 gradi Celsius o 800 gradi Fahrenheit. Mercurio non ha atmosfera per trattenere il calore, quindi durante la notte le temperature sulla superficie del pianeta possono scendere fino a meno 180 gradi Celsius o meno 290 gradi Fahrenheit.
Si ritiene che ci possa essere acqua o ghiaccio presente nei poli nord e sud del pianeta, compressi all'interno di crateri profondi solo in aree di ombra permanente. Le regioni interne possono avere condizioni abbastanza favorevoli da preservare l'acqua o il ghiaccio nonostante le temperature estremamente elevate nelle parti del pianeta illuminate dal sole.
Atmosfera di mercurio
Mercurio non ha un'atmosfera ben definita. Invece, il pianeta possiede ciò che possiamo definire come una sottile esosfera che è composta da atomi espulsi dalla superficie dai meteoriti, asteroidi e venti solari. I principali gas costituenti dell'esosfera includono idrogeno, ossigeno, sodio, elio e potassio.
magnetosfera
Il campo magnetico di Mercurio è compensato rispetto all'equatore del pianeta. Anche se la forza del campo magnetico superficiale di Mercurio è solo dell'XNUMX% rispetto a quella della Terra, interagisce in modo significativo con il campo magnetico del vento solare causando enormi tornado magnetici di plasma del vento solare caldo e veloce sulla superficie del pianeta. Quando gli ioni portati da questi venti colpiscono la superficie, tendono a soffiare via gli atomi con carica neutra e a dirigerli verso un cerchio in alto nel cielo / esosfera.
Potenziale per la vita su mercurio
L'ambiente di Mercurio non è favorevole per ospitare organismi viventi. Le temperature estremamente elevate, il terreno irregolare, i frequenti attacchi di meteoroidi, l'esposizione diretta alle radiazioni solari, ecc. Rendono questo pianeta sfavorevole per gli organismi.
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